Gisterenavond zat de voorzitter van sp.a op de boot van Gert Verhulst. Een gezellig keuvelmoment werd onderbroken door een slinkse Verhulst die rousseau een beetje in de luren legde door hem te vragen “of hij dan bedoelde dat nieuwkomers die onze taal niet willen leren teruggestuurd zouden moeten worden”. Waarop Rousseau bevestigend reageerde.. Hij nuanceerde later zijn uitspraak tot wie zich in een land gaat vestigen daar de taal moet leren dus ook hier. Maar hij zei natuurlijk wel dat zij die dat niet doen terug zouden moeten naar hun eigen land.

Uitspraken die deden fronsen en sta me toe daar als maatschappelijk werker bij een Ocmw toch wat bedenkingen bij te hebben.

Laat ons beginnen bij het begin. Om deel te kunnen nemen aan de maatschappij is het inderdaad belangrijk om zowel de organisatie van die maatschappij te kennen als de taal.
Voor mij persoonlijk gaat deelnemen aan de maatschappij over : de studies van je kinderen kunnen bespreken op school, bij je dokter kunnen langsgaan en een gesprek voeren als je je zorgen maakt over je gezondheid, kunnen bellen met de watermaatschappij om je facturen aan te passen en eigenlijk ook een job vinden die je energie geeft en uitdaging.
We hebben geen makkelijke taal. Conner Rousseau heeft in die mate gelijk dat we mensen moeten aansporen om naar de les te blijven gaan. Maar hij ging wel voorbij aan het aspect verplichting. Wie in Vlaanderen erkenning krijgt als vluchteling of via gezinshereniging (want hij had het ongetwijfeld niet over dikbetaalde expats in Brussel) opent recht op leefloon of equivalent leefloon. Aan dat recht hangen ook plichten. Wie die uitkeringen ontvangt is verplicht zich ertoe om zo snel en goed mogelijk te voorzien in eigen levensonderhoud. Dat betekent Nederlands leren, integratiecursussen volgen en werk zoeken.
Dat wordt vastgelegd in een contract tussen Ocmw en cliënt en wie daar niet aan handelt, wordt geschorst op zijn uitkering. Dat staat in de Ocmwwet.

Insinueren dat alles hier heel vrijblijvend is, is redelijk kwalijk. Vooral voor mensen met mijn beroep.
Want jawel, wij sanctioneren wel als mensen hun afspraken niet nakomen. Wij zijn soms zoveel met sanctioneren bezig dat wij eerder gendarmen lijken dan maatschappelijk assistenten.
En ja, er zijn mensen die niet naar de les gaan. Het zijn er niet veel, zeker niet genoeg om je op een boot in Blankenberge te laten verleiden tot onnozele uitspraken. Maar ze bestaan en ze worden dan geschorst op hun leefloon.

Natuurlijk worden ze niet teruggestuurd naar hun land van herkomst. Dat kan ook helemaal niet. Daar zijn verdragen voor afgesloten. Mensen zonder verblijfsdocumenten die bijvoorbeeld een crimineel feit plegen kunnen ook vaak niet worden teruggestuurd. Op welke basis zou een voorzitter van sp.a dan mensen die geen Nederlands willen leren terugsturen?

Zo een onnozele retoriek heeft natuurlijk wel het voordeel dat we als maatschappelijk werkers eindelijk nog eens met de vuist op tafel kunnen kloppen. Want er is geen enkele die niet vindt dat nieuwkomers geen Nederlands moeten leren of geen integratiecursus moeten volgen. Maar het wordt onze cliënten niet echt makkelijk gemaakt :

We hebben een moeilijke taal. Om tot een serieus niveau te raken is in reguliere taallessen toch makkelijk anderhalf jaar nodig. Er is ook niet regulier onderwijs via de centra voor basiseducatie. Dat is voor mensen die minder belezen zijn. Die gaan veel trager.
Hoelanger je bezig bent, Hoelanger je het met weinig geld moet doen. Want het leefloon ligt in België nog altijd een stuk onder de Europese armoedegrens.
Dat maakt dat veel mensen zelfs zonder basis Nederlands toch ergens een job kunnen scoren. Hun inkomen gaat wel even omhoog, maar op lange termijn is dat geen goeie zaak. Ze doen vaak jobs onder hun niveau en als ze de job verliezen is het vaak net omwille van de taalachterstand moeilijk om een nieuwe job te vinden.
De overheid zou dus de leeflonen moeten optrekken en met werkgeversorganisaties moeten afspreken dat nieuwkomers dienstvrijstelling kunnen krijgen om naar de Nederlandse les te gaan.

In het aanleren van de Nederlandse taal ligt de focus ook heel hard op hoe snel je economische meerwaarde creëert in plaats van hoe je het beste en op lange termijn het meeste economische meerwaarde uit iemand kan halen. Veel nieuwkomers eindigen qua job dan ook onder hun niveau.

En tenslotte is in onze maatschappij het aanleren van de taal en integratiecursus super belangrijk. Maar anderzijds doet de overheid er alles aan om het betalend te maken voor mensen die met een inkomen zitten dat onder de armoedegrens zit.

Kortom: Er zijn genoeg hete hangijzers in het thema migratie waar een voorzitter van de socialisten het eens over zou kunnen hebben op een fancy jacht in Blankenberge
Om te beginnen over hoe Nederlands volgen wel een verplichting is, hoe de Vlaamse en federale regering het nieuwkomers zo moeilijk maakt en hoe dat ongelijkheid (toch zowat de bestaansreden van socialisme) in de hand werkt.

Maar misschien is er een andere weg in geslagen. Ik weet het niet.
Of het veel stemmen van het Vlaams Belang zal aantrekken, het is nog maar de vraag.
Maar of ze er hiermee eentje verloren zijn. Dat zou in elk geval wel eens best kunnen.

Sorry matekes. Het moest eruit